La malattia del fegato grasso non-alcolico ( steatosi epatica non-alcolica; NAFLD ) è una condizione comune che è più spesso asintomatica. È associata a sindrome metabolica, diabete incidente, aterosclerosi carotidea e disfunzione endoteliale, condizioni che a loro volta sono fortemente legate al danno cerebrale e al deterioramento cognitivo.
Tuttavia, non è noto se NAFLD sia associata a misure cerebrali strutturali nell'uomo.
È stata valutata l'associazione tra misure NAFLD prevalenti e misure di risonanza magnetica cerebrale ( MRI ) tra il 2002 e il 2011 in 766 individui della coorte Offspring dello studio Framingham.
I partecipanti sono stati inclusi se non avevano un'assunzione eccessiva di alcol ed erano liberi da ictus e demenza.
La steatosi epatica non-alcolica è stata valutata mediante scansione tomografica computerizzata ( TC ) multidetettore dell'addome.
L'associazione tra steatosi epatica non-alcolica e risonanza magnetica ( MRI ) cerebrale è stata valutata aggiustando per età, sesso, consumo di alcol, tessuto adiposo viscerale, indice di massa corporea, stato menopausale, pressione arteriosa sistolica, ipertensione, fumo attuale, livelli di colesterolo da lipoproteine ad alta densità e a bassa densità, trattamento con lipidi, diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, attività fisica, resistenza all'insulina, livelli di proteina C-reattiva e valori di omocisteina plasmatica.
Le misure di risonanza magnetica cerebrale includevano il volume cerebrale totale, i volumi di iperintensità dell'ippocampo e della sostanza bianca e la presenza o l'assenza di infarti cerebrali nascosti.
Dei 766 individui nel campione di studio ( 410 donne e 356 uomini, età media al momento della risonanza magnetica cerebrale, 67 anni ), 137 ( 17.9% ) presentavano steatosi epatica non-alcolica.
La steatosi epatica non-alcolica è risultata significativamente associata a un volume cerebrale totale più piccolo, anche dopo aggiustamento per tutte le covariate incluse nello studio ( beta, -0.26, P=0.02 ).
Le differenze nel volume cerebrale totale tra i pazienti con e senza steatosi epatica non-alcolica corrispondevano a 4.2 anni di invecchiamento cerebrale nel campione generale e a 7.3 anni nei soggetti di età inferiore a 60 anni.
Non sono state osservate associazioni statisticamente significative tra steatosi epatica non-alcolica e i volumi di iperintensità dell'ippocampo o della sostanza bianca o infarti cerebrali nascosti.
In conclusione, la steatosi epatica non-alcolica è associata a un volume cerebrale totale più piccolo, indipendente dal tessuto viscerale adiposo e dai fattori di rischio cardiometabolico, indicando un possibile collegamento tra la steatosi epatica e l'invecchiamento cerebrale. ( Xagena2018 )
Weinstein G et al, JAMA Neurol 2018; 75: 97-104
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